三叉神経痛とは？
三叉神経とは？
三叉神経痛の 概要 、 症状 、 原因
三叉神経痛の 治療法
三叉神経とは？
三叉神経は、顔面の感覚を脳に伝える神経でこめかみの辺りで脳内から出て来ている神経です。左右それぞれにあり、眼神経、上顎神経、下顎神経の3本の枝に分かれています。三本に分かれているのでこのように名付けられているようです。熱い、冷たい、触られてる、痛い等顔面部の感覚を伝える神経です。それに加えて咀嚼（そしゃく）筋等の筋肉の動きを司っています。
三叉神経痛とは？
三叉神経痛は、三叉神経の3本（左右６本）のうちどれか1本の神経に神経痛が発生する疾患です。年間の発症率は10万人に対して4.3人程度で、男性よりやや女性に多いといわれています。中年以降に発症することが多く、最初に症状の現れる年齢の平均は56歳ぐらいで、顔面の痛みの代表的な疾患です。
三叉神経には三つの枝があって一番上の枝がおでこ、2番目の枝が頬、3番目の枝が下あご付近に分布しています。神経の分布に従ってそれぞれの範囲に痛みが発生するのが特徴です。1本の枝にだけ痛みが出る場合と、2本以上にでることがあります。たとえば1番目と2番目（おでこと頬）、あるいは2番目と3番目（頬と下あご）というような分布の痛みが起こります。
時々、顔面神経痛という言葉を聞きますが顔面神経は、顔の筋肉の動かす時に使われる神経で痛み等の感覚を伝える神経ではありません。ですから、正しくは顔面神経痛ではなく三叉神経痛もしくは顔面痛です。
三叉神経痛とは？【症状】
非常に強い痛みが突発的に起こります。電撃が走るような痛みで、数秒のものがほとんどです。長く続いてもせいぜい数十秒程度です。5分10分と続くような痛み、じりじりとした痛みなどは三叉神経痛ではないことがあります。
三叉神経痛では痛みは様々な動作で誘発されます。洗顔、お化粧、ひげそり、会話、歯磨き、風に当たるなど些細なことで顔面に痛みが走ります。食事の際に口を動かすことにより痛みが誘発されることもあります。つめたい水を飲むと痛みが走ることもあります。触ると痛みを誘発されるポイントがあり、鼻の横などを触ると、顔面に痛みが走ることがあります。 季節によって痛みが変動するのも特徴で、11月や2月に痛みがひどくなる方が多く見られます。
三叉神経痛とは？【原因】
三叉神経痛は原因不明の特発性三叉神経痛と、脳動静脈奇形や脳腫瘍などで三叉神経が圧迫されるために生じる 症候性三叉神経痛とがあります。 特発性三叉神経痛と診断された場合でも脳動脈による圧迫が原因と考えられることも多いと報告されています。
三叉神経痛は通常は片側性です。両側に生じる場合は 多発性硬化症が疑われます。発症年齢が45歳以下であれば 症候性の 三叉神経痛の可能性があります。
三叉神経痛のように顔に痛みを出す疾患としては、帯状疱疹後の三叉神経痛があります。帯状疱疹はウイルスが原因の皮膚の病気です。水ぼうそうのウイルスの親戚ですので、皮膚症状は水ぼうそうのような小さな水ぶくれがいくつもできた後、かさぶたになるのが特徴です。帯状疱疹のウイルスは神経にひそんで、神経に沿って症状を出します。顔では三叉神経の分布に一致した皮膚の症状（皮疹）が出ます。過去に顔に帯状疱疹がおこったことがあると、特発性三叉神経痛と同じような痛みが出てくることがあります。痛みの性質だけでは判別がつきません。帯状疱疹が顔に出たことがなかったかよく問診し、思い出していただくことが区別の手がかりです。
このほかに、顔の痛みは、副鼻腔炎、脳梗塞、たくさんの歯を抜いた後などいろいろな理由でおこります。
三叉神経痛とは？【治療】
ペインクリニックなど病院での三叉神経痛の治療は、多く場合内服薬が用いられます。８割程度の方は服薬で治ると言われています。三叉神経ブロックが行われることもあります。その場合、顔にしびれたような感覚がのこることもあります。
服薬で治らないときや脳腫瘍が原因の時は、手術が行われます。常に痛みがあり、長い年数をかけて徐々に増悪しているときは、腫瘍の可能性があります。お早めに病院で精密検査を受けてください。
三叉神経痛を初め各種の神経痛には鍼灸治療が効果的です。鍼灸治療は各種の神経痛に対して効果的なので保険療養費の支給適用となる疾患として厚生省にも認められています。（保険適用するには医師の同意書が必要です）
鍼灸治療には様々な流派が有り、鍼灸師毎に鍼灸治療の仕方が全く異なります。当鍼灸院では、東洋医学に基づいた積聚治療という方法で鍼灸治療を施しております。積聚治療は、全身に鍼を接触させて行って治療を進めていきます。三叉神経痛であれ、どんな病気・症状でも全身の調子を整えつつお悩みを治療していきます。顔が痛いからといって、必ずしも顔に鍼をするわけではありません。そこに鍼をしなくても三叉神経痛の強い痛みは楽になります。
積聚治療では、顔面痛などお身体の不調の原因は『冷え』にあると考えています。ここでいう『冷え』という言葉は物理的に冷たいというだけのことではありません。簡単に書くと生命力の低下です。
ですから、顔面が痛いからといって、患部だけを治療するのではなく、全身的な治療を行います。そのようにすることにより、症状の本当の原因となっている『冷え』を取り除き、症状を緩和させていきます。驚かれる患者さんも多くおられますが、背中やお腹、あるいは損傷した部位と左右反対に鍼をしているとお顔の症状が取れていく事がしばしばです。
鍼灸治療を施すことにより、身体を芯から温め、冷えを取り、症状をとっていきます。痛みという症状だけを取る一時しのぎの対症療法ではなく、三叉神経痛を生じさせてしまった身体の内部の原因から取り除く、根本からの治療を行います。
三叉神経痛のつらい症状から早く解放されたい時は、お早めに鍼灸治療をお試しください。
【関連ページ】
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